Riksvei 55 --- 09.05.2010 El otro día pasé por los nevados paisajes del parque natural de Jotunheimen (carreterariksvei 55). Conducía muy concentrado por las endiabladas curvas de la carretera cuando pensé en lo raro que es en otras partes del mundo encontrar una carretera con unos paisajes similares. ¿Cómo es la montaña noruega a finales de abril?
Se podría resumir en "curvas, nieve, hielo, agua y desnivel. Mucho desnivel". Veamos un video de la parte "civilizada":
Como de vez en cuando viene algún coche que otro, hay placas de hielo, la carretera es estrecha y tiene baches grandes no conviene pasar de 60 km/h. Todo ventajas, ¿eh? Después de ver la fuerza de la naturaleza uno se vuelve humilde y acaba agradeciendo que haya una vía de comunicación entre Lom y Skjolden.
Siguiendo la carretera se acaba, tarde o temprano, en Skjolden, el principio del fiordo. Sognefjord es el segundo más profundo del mundo (se mete unos 200 kilómetros). La profundidad máxima del agua se estima en unos 1300 metros. ¿A que no está mal?
En apenas hora y media de viaje el entorno de conducción cambia radicalmente: del paisaje blanco y frío de la alta montaña se pasa al paisaje fresco y playero del fiordo. ¿Cómo es conducir por el fiordo a finales de abril? Veámoslo:
La canción que suena de fondo es la famosa "Boys boys boys", de Sabrina (seguro que mucho aún recuerda esa gala de fin de año 1987) cortesía de Radio Norge. Por el fiordo las condiciones son más decentes, pero los límites de velocidad son relativemente estrictos, unos 70 km/h. Sobrepasar el límite significa arriesgarse a:
Una nada despreciable multa.
Medir personalmente la profundidad del fiordo.
Con lo cual lo mejor es, sin duda, respetar el límite.
Hielo y lava --- 16.04.2010 Eyjafjallajökull es uno de los glaciares que se encuentra en la parte sur de Islandia. Islandia es un país con abundante terreno glaciar, no en vano el mayor glaciar del continente europeo se encuentra allí. Islandia también tiene la peculiaridad de estar situada entre dos placas tectónicas que poco a poco se separan la una de la otra. Es corriente que en estas zonas haya volcanes y, en el caso de Islandia, estos volcanes se encuentran enterrados -escondidos- bajo el hielo de los glaciares. Ocurre ocasionalmente que la presión hacia el exterior que produce el material de la caldera del volcán es superior a la presión que la masa de hielo ejerce sobre sobre dicha caldera. Es entonces cuando se derrite el hielo (con alguna posible inundación) dejando a la vista el cráter del volcán. Y es entonces cuando ocurren cosas como esta:
...y precisamente esa erupción es la que tuvo lugar a principios de esta semana en el volcán que semanas antes se encontraba oculto bajo los hielos de Eyjafjallajökull. Katla es el nombre de este volcán, entra en erupción cada 70-80 años por lo que este suceso no ha sido del todo inesperado. Su cráter mide 10 km de diámetro y se encuentra a unos 1500m de altura.
En la erupción se expulsan al aire ingentes cantidades de material (se mide en decenas o centenas de kilometros cubicos). En estos momentos y debido a la ceniza expulsada, en las webcams del lugar (webcam1, webcam2, webcam3) no hay nada que ver. Los materiales expulsados forman una nube de escombros que vieja por el aire a grandes alturas; esta se encuentra en una altura comprendida entre los 5000m y 10000m. La ceniza, polvo y pedruscos van acompañados por una serie de gases tóxicos con alto contenido en azufre. El olor es descrito como "huevos podridos".
Las imágenes son, sin duda, espectaculares. Si eres de los envidia a los que están tomando estos videos y fotografías puedes consolarte pensando que tu también vas a poder "vivir el volcán" a tu manera... y sin moverte de casa. ¿Es posible que este fenómeno tenga consecuencias en tu vida cotidiana? No. No es posible. Es SEGURO.
De momento, si vives en Europa, lo más probable es que te quedes sin volar. En Noruega todo el espacio aereo está cerrado desde el miércoles. La nube de escombros se mueve hacia Europa y las predicciones indican que a todos los paises les llegará su parte. ¿Es para tanto? Bueno, las cenizas son, sin duda, uno de los peores enemigos de los aviones modernos. Hay que tener en cuenta que, en muchos casos, siguen incandescentes en el aire durante varios días. Producen daños en el fuselaje y ventanas del avión. Los sistemas de medición y control del aparato pueden verse también muy afectados. Y lo que es más importante, la ceniza bloquea la rotación de los motores evitando que el avión pueda mantenerse en el aire.
Esta es la consecuencia más inmediata, pero aún hay más... aunque esto lo dejo para otro día.
¡Sorpresa! Una helada --- 22.01.2010 Cuando regresé a Oslo de un viaje a principios de mes me encontré con que en mi humilde morada unicamente había luz y agua en la cocina. El resto de la casa estaba a oscuras. En el cuarto de baño no había agua y el sumidero del lavabo tampoco tragaba. Recordemos que ese día estábamos a -15ºC y que la semana de antes la temperatura bajó a -25ºC. ¿Qué se hiela a -25ºC? Pues practicamente todo.
La calefacción en Noruega es típicamente eléctrica y mi piso no es una excepción. Lo que quizás si es raro es que el sistema radiante recorre todo el suelo de casa, mientras que lo normal es que solo esté en el cuarto de baño. Yo al marcharme dejé puesta la calefacción, como es obligación, para evitar el congelamiento de paredes y tuberías. El frío, sin embargo, consiguió ser más fuerte que mi calefacción (y la de muchos otros) por lo que los plomos (seguramente de todo el pueblo) saltaron. Al no estar yo en ese momento, no los reconecté y cuando yo llegué la casa estaba a unos 8ºC. Mejor que en la calle, sin duda, pero algo frío para vivir. Todavía tuve que estar un día más sin electricidad salvo en la cocina.
Aquella tarde calenté agua y la puse en un par de botellas que tenía por ahí, así pude tener algo calentito en las manos. En caso de que la temperatura hubiera bajado mucho me hubiese ido a hibernar a la cama, dentro del saco de dormir con las botellas de agua caliente y el edredón (nórdico, está claro). Llevar el saco de dormir en el coche es algo que se recomienda cuando se sabe que hay peligro de circulación problemática.
Los vecinos me explicaron que cuando uno sale en invierno, aunque sea unos días, la calefacción hay que dejarla alta. Si es posible dejar algún calefactor cerca de las paredes por donde hay tuberías, mejor. Además hay que abrir un poquito los grifos para que haya un pequeño flujo constante y así evitar la formación de hielo. A los dos días de tener todas las paredes a temperatura sahariana, por fin, pude volver a hacer vida normal.
